Sumber: Reuters/Daniele Mascolo
SABANEWSID.com – Zlatan Ibrahimovic mengatakan pesepakbola yang pindah ke Arab Saudi mempertaruhkan nama besar dan rekam jejak mereka hanya pada uang, bukan bakat.
Tidak sedikit pemain bintang yang merumput di Eropa hijrah ke Arab Saudi. Pemain-pemain tersebut di antaranya Cristiano Ronaldo, Riyad Mahrez, Karim Benzema dan gelandang Inggris Jordan Henderson, yang sudah bermain di Arab Saudi dalam 12 bulan terakhir.
Mantan striker Manchester United dan Paris St-Germain itu sendiri sempat mengaku mendapat tawaran dari China dan Arab Saudi. Namun, yang bersangkutan memilih untuk pensiun.
“Saya pikir pemain yang mencapai level tertentu, mereka harus berhenti pada tahap tertentu – tahap besar,” katanya.
“Saya mendapat tawaran juga dari China, saya juga mendapat tawaran dari Saudi,” ujarnya dalam wawancara dengan Piers Morgan.
“Tetapi situasinya adalah, apa yang mereka inginkan? Tujuan apa yang mereka miliki? Anda harus dikenang karena bakat Anda, bukan karena berapa yang Anda peroleh. Apa yang kami latih setiap hari, apa yang membuat kami diakui adalah bakat kami, dan itulah yang membuat Anda ingin dikenang.
“Anda tidak bisa [pindah ke] level yang lebih rendah dan mengakhiri karier Anda dengan cara yang berbeda. Namun beberapa pemain memerlukan situasi di mana Anda bisa mendapatkan banyak uang karena penghasilan mereka tidak cukup,” sindirnya.
Namun, bagaimana pun juga Ibrahimovic menghormati pilihan koleganya.
“Dengar, di mana pun Anda bermain sepak bola, di situlah sepak bola,” tambahnya. “Sepak bola menghubungkan banyak orang. Ini adalah mimpi yang kita miliki bersama.
“Sebagai pemain sepak bola profesional, selama Anda bermain sepak bola [itu sudah cukup]. Dan Saudi sedang berkembang. MLS sedang berkembang. Tiongkok mencapai puncaknya dan kemudian saya tidak tahu [mengapa] situasinya berubah di sana.
Baca juga: Beda Haluan, Zlatan Ibrahimovic Justru Membela Pemilik Manchester United
“Tapi soal moral? Tidak. Kami melakukan sesuatu untuk diri kami sendiri dan keluarga kami. Siapa yang akan menilai Anda dalam lima atau 10 tahun ketika Anda memiliki kehidupan yang kaya dan sehat?
“Tidak ada yang gratis – Anda [Morgan] tidak bekerja secara gratis, saya tidak bekerja secara gratis. Saya tidak butuh uang, tetapi saya sangat mahal.”