Novak Djokovic | Sumber: Reuters/Jon Nazca
SABANEWSINDO.com – Novak Djokovic menilai tahun 2023 sebagai “salah satu yang terbaik” dalam karirnya setelah finis diposisi peringkat No. 1 dalam delapan tahun terakhir, yang memperpanjang rekor.
Djokovic mengalahkan Holger Rune dalam pertandingan pembukaannya di Nitto ATP Finals untuk memastikan dia akan menyelesaikan musim berikutnya dengan posisi teratas.
Petenis Serbia ini hanya memainkan 12 turnamen tahun ini, termasuk ATP Finals, namun telah memenangkan enam di antaranya, termasuk tiga Grand Slam. Dia juga saat ini sedang mencatatkan 19 kemenangan beruntun sejak final Wimbledon, di mana dia kalah dari Carlos Alcaraz.
Ditanya bagaimana perbandingannya dengan musim-musim terhebatnya, Djokovic berkata: “Salah satu tahun terbaik. Saya tidak akan mengatakan yang terbaik, tapi salah satu yang terbaik.
“Maksud saya, fakta bahwa saya telah memenangkan tiga dari empat Slam dan bermain di final di turnamen keempat dan ini masih bukan tahun terbaik dalam hidup saya, cukup menyenangkan untuk menghadapi situasi seperti itu. Ini jelas merupakan salah satu musim terbaik. Saya mengalami beberapa tahun, saya pikir tiga kali, saya memenangkan tiga dari empat Slam dalam satu musim… pada tahun-tahun itu, saya memenangkan lebih banyak pertandingan. Maksudnya, saya memainkan lebih banyak turnamen. Saya benar-benar merasa sangat dominan dalam tur ini.
“Situasinya sangat berbeda tahun ini dibandingkan tahun-tahun lainnya karena saya bermain, 10, 11 turnamen tahun ini. Saya berhasil mencapai puncak di turnamen yang tepat, di waktu yang tepat. Itulah yang sebenarnya penting bagi saya. Maksudku, musim Grand Slam, pastinya salah satu yang terbaik.
“Secara keseluruhan, terutama dalam beberapa bulan terakhir, saya belum pernah kalah sejak Wimbledon, jadi…Saya merasa hebat di lapangan dan bermain sangat baik. Tapi sulit untuk membandingkannya.”
Ini adalah musim keempat Djokovic memenangkan tiga dari empat Slam.
Di antara musim menonjol lainnya adalah tahun 2011, di mana ia mencatatkan rekor 70-6 dengan 10 gelar – termasuk tiga Slam – dan tahun 2015, di mana ia finis dengan rekor 82-6 dan memenangkan 11 gelar, sekali lagi termasuk tiga Slam.
Ia memasuki Final ATP tahun ini dengan kesadaran bahwa ia hanya membutuhkan satu kemenangan untuk memastikan ia menyelesaikan musim ini dengan peringkat teratas.
Baca juga: Jalan Comeback Rafael Nadal Diprediksi Tidak Akan Mulus
“Saya sangat bersemangat untuk memenangkan pertandingan malam ini dan melepaskan beban ini,” katanya di lapangan setelah mengalahkan Rune.
“Jelas itu sangat berarti. Saya tahu bahwa dengan memasuki turnamen ini, saya hanya memerlukan satu kemenangan untuk meraih posisi No. 1 di akhir tahun. Saya benar-benar ingin hal itu terjadi malam ini. Saya tidak ingin memperpanjang situasi dan mempersulit tujuan khusus ini. Saya sangat senang saya berhasil melakukannya malam ini.
“Selalu menjadi tujuan besar dan cita-cita besar saya untuk menjadi No. 1 di dunia. Selain Grand Slam, itulah yang paling penting. Mengakhiri tahun ini sebagai peringkat 1 dunia pada tahap kehidupan dan karier saya saat ini adalah sesuatu yang sungguh luar biasa.
“Pada awal tahun, saya benar-benar tidak memprioritaskan hal itu, harus saya katakan. Saya lebih memprioritaskan Grand Slam. Karena hasil yang luar biasa, khususnya di Grand Slam, akumulasi poin, saya pikir saya menempatkan diri saya dalam posisi yang sangat baik untuk bertarung memperebutkan peringkat 1 di akhir tahun.
“Memenangkan Paris menempatkan saya pada posisi yang bagus. Jadi saya benar-benar melakukannya. Apa pun yang terjadi mulai saat ini dan seterusnya, saya rasa di turnamen ini adalah bonus bagi saya.”
Djokovic selanjutnya akan menghadapi favorit tuan rumah Jannik Sinner.
Sinner memenangkan pertandingan pembukaannya dengan straight set melawan Stefanos Tsitsipas dan sedang dalam performa yang baik selama beberapa bulan terakhir.
“Dia mungkin memainkan tenis dalam hidupnya tahun ini, musim terbaik dalam karirnya,” kata Djokovic tentang Sinner.
“Tentu saja bermain di kandang bersama penonton Italia sangat membantu, meningkatkan kepercayaan dirinya, memberinya sayap untuk memainkan permainan terbaiknya, seperti yang dia lakukan hari ini [melawan Tsitsipas]. Saya tahu permainannya dengan sangat baik. Saya tidak pernah kalah darinya, namun kami menjalani beberapa pertandingan yang sangat ketat. Terakhir kali kami bermain di semifinal Wimbledon [ketika Djokovic menang dua set langsung].
“Saya jelas akan mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan ini. Saya tahu apa yang diharapkan. Saya bisa mengharapkan yang terbaik darinya, tentu saja, dengan dukungan penonton. Saya pikir ini akan menyenangkan untuk turnamen ini, kami saling berhadapan. Saya pikir kami berdua dalam kondisi bagus. Mari lihat apa yang terjadi.”
Petenis nomor 2 dunia Alcaraz memainkan pertandingan grup pertamanya pada hari Senin melawan Alexander Zverev. Pada pertandingan Grup Merah lainnya, Daniil Medvedev menghadapi rekan senegaranya Andrey Rublev.