THESABASPORTSINDO.com – Juara bertahan Novak Djokovic tampil percaya diri dan meraih kemenangan 6-4, 7-6(3), 6-4 atas Pierre-Hugues Herbert di putaran pertama Prancis Terbuka pada Selasa.
Unggulan teratas harus menunggu hingga pertandingan malam hari ketiga turnamen untuk memulai usahanya meraih gelar Grand Slam ke-25 yang memperpanjang rekor.
Sumber: Reuters/Lisi Niesner
Herbert sempat memberikan perlawanan solid, namun Djokovic tampil efektif untuk memenangkan 72 dari 74 pertandingan putaran pertamanya di turnamen Grand Slam.
Satu-satunya kegagalan terjadi pada set kedua ketika Djokovic mematahkan servisnya lebih awal tetapi kemudian kehilangan servisnya dan terpaksa melakukan tiebreak sebelum menemukan kekuatan ekstra untuk bergerak menuju kemenangan.
“Dia memberi saya banyak masalah pada servisnya, servisnya, dan tendangan volinya, tapi dari sisi saya, saya senang dengan penampilannya,” kata Djokovic kepada Eurosport.
“Pada usia ini saya melihat setiap pertandingan sebagai peluang emas karena Anda tidak tahu berapa lama Anda berada di level ini.”
Juara Roland Garros tiga kali itu akan menghadapi petenis Spanyol Roberto Carballes Baena di putaran kedua.
Baca juga: Carlos Alcaraz Melangkah Mulus Ke Babak Kedua Prancis Terbuka
Sementara itu, Rafael Nadal sudah harus meninggalkan Roland Garros setelah takluk di babak pertama. Petenis Spanyol itu tersingkir setelah kekalahan 6-3, 7-6(5), 6-3 pada putaran pertama oleh unggulan keempat Alexander Zverev.
Nadal kembali menunjukkan performa terbaiknya di Lapangan Philippe Chatrier tetapi pemain berusia 37 tahun itu akhirnya menyerah dalam pertarungan.
“Saya tidak yakin 100 persen apakah ini yang terakhir kali, namun saya menikmatinya, penonton luar biasa selama seminggu penuh persiapan dan hari ini,” kata Nadal saat penonton berdiri.
“Perasaan hari ini sulit digambarkan dengan kata-kata, namun istimewa rasanya merasakan cinta di tempat yang paling saya cintai.
“Saya sangat menikmati bermain dan jalan-jalan bersama keluarga. Badan sudah terasa lebih baik dibandingkan dua bulan lalu. Mungkin dua bulan lagi saya bilang sudah cukup. Tapi itu yang belum saya rasakan.”
Kemenangan tersebut membuat Zverev menjadi orang ketiga yang mengalahkan Nadal di Roland Garros, setelah Novak Djokovic dan Robin Soderling, dengan pemain Jerman itu juga membuang kenangan pensiunnya karena cedera pergelangan kaki saat keduanya terakhir kali bertemu di semifinal 2022.
“Saya tidak tahu harus berkata apa… terima kasih Rafa dari seluruh dunia tenis, ini suatu kehormatan besar,” kata Zverev.
“Saya telah menyaksikan Rafa bermain sepanjang masa kecil saya dan saya cukup beruntung bisa bermain melawannya dua kali di lapangan yang indah ini.”