THESABASPORTSINDO.com – Kepala tim Mercedes Toto Wolff mengatakan bahwa ia memiliki “saluran komunikasi terbuka” dengan Max Verstappen terkait masa depan bersama tim tersebut.
Sumber: Reuters/Rula Rouhana
Wolff membuka spekulasi untuk mengontrak pembalap Red Bull tersebut untuk musim depan. Mercedes sendiri diharapkan segera mengonfirmasi bahwa pembalap Italia Andrea Kimi Antonelli akan membalap untuk mereka di musim depan bersama George Russell.
Namun dalam wawancara eksklusif dengan BBC Sport, Wolff mengatakan bahwa ia telah melakukan pembicaraan tahun ini dengan Verstappen dan manajemennya tentang kemungkinan pindah musim depan.
Ia mengakui bahwa itu adalah “kesempatan yang kecil” tetapi mengatakan bahwa ia melakukan pendekatan tersebut karena “tidak ada kemungkinan nol” setelah kekacauan di Red Bull. Sebelumnya muncul kekisruhan di Red Bull setelah muncul tuduhan pelecehan seksual dan perilaku pemaksaan dan pengendalian kepala tim Christian Horner oleh seorang karyawan perempuan.
“Red Bull adalah mobil yang dominan di awal musim,” kata Wolff. “Dan itu sedikit berubah. Saat ini Max Verstappen yang dominan.
“Dan hubungan itu tidak berjalan dengan baik. Saya tidak yakin mereka kembali ke tempat yang baik, tetapi begitulah adanya. Ada saat, atau ada kesempatan, untuk setidaknya berdiskusi tentang apa yang mungkin terjadi di masa depan, dan inilah yang kami lakukan.”
Baca juga: Lando Norris Ingin Jaga Momentum Untuk GP Italia Di Monza
Pembicaraan ini berlangsung meskipun Verstappen masih terikat kontrak dengan Red Bull hingga akhir tahun 2028.
Ayah Verstappen, Jos, yang merupakan bagian integral dari tim manajemen pembalap, masih berselisih dengan Horner – yang telah dibebaskan oleh dua investigasi internal Red Bull yang menolak pengaduan terhadapnya.
Pada Grand Prix Belanda akhir pekan lalu, Max Verstappen mengatakan bahwa dia “sangat akrab dengan Toto – dia sangat terbuka tentang apa yang terjadi di dalam timnya”. Dan juara dunia tiga kali itu mengatakan “tidak ada yang salah” dengan Wolff yang membahas secara terbuka minatnya pada dia.
Ketika ditanya apakah Verstappen dapat bergabung dengan Mercedes untuk tahun 2026, Wolff berkata: “Terlalu dini.”
“Demi kepentingan pembalap kami tahun depan, saya tidak ingin membicarakan tentang tahun 2026 atau setelahnya, karena kami sangat berharap bahwa susunan pembalap tahun 2025 akan menjadi susunan pembalap selanjutnya.”
Dan ketika ditanya apakah dia dan Verstappen telah sepakat untuk meninjau kembali pembicaraan mereka, dia berkata: “Kami belum saling memberi tahu, katakanlah, soal waktu. Lebih seperti, menjaga saluran komunikasi tetap terbuka, sambil mengetahui bahwa prioritasnya adalah agar komunikasi berjalan dengan Red Bull dan prioritas kami adalah agar komunikasi berjalan dengan dua pembalap yang kami miliki.”