THESABASPORTSINDO.com – Rafael Nadal akhirnya kembali berlaga di lapangan Prancis Terbuka. Namun, di ajang Grand Slam ini, juara 14 kali itu harus menghadapi salah satu petenis unggulan pada pertandingan putaran pertama, yaitu melawan Alexander Zverev.
Grand slam ini diperkirakan akan menjadi penampilan terakhir Nadal di Roland Garros, dan dia ragu apakah dia akan berkompetisi setelah dua musim absen karena cedera, termasuk operasi perbaikan pinggul yang memaksanya melewatkan turnamen favoritnya ini.
Sumber: Reuters/Gonzalo Fuentes
Setelah kekalahan di Italia Terbuka bulan ini, Nadal mengatakan dia perlu memikirkan apakah akan bermain di Paris. Namun ia sudah berlatih di tanah liat merah Roland Garros pekan ini, dan namanya resmi masuk dalam daftar petenis yang berlaga.
Terlepas dari semua kesuksesan yang diraih Nadal di ajang tersebut, rekor kariernya adalah 112-3, federasi tenis Prancis memutuskan untuk tidak melanggar aturan biasanya yang mengikuti peringkat ATP dan WTA untuk menentukan unggulan. Peringkat Nadal saat ini adalah No. 276.
Pertarungannya melawan peringkat 4 Zverev adalah pertandingan ulang semifinal 2022 mereka yang berakhir ketika ligamen Zverev robek di pergelangan kaki kanannya.
“Ini pasti terjadi lebih awal di turnamen ini,” kata direktur turnamen Prancis Terbuka Amelie Mauresmo tentang pasangan Nadal-Zverev. “Ini bukan kabar baik bagi mereka berdua.”
Nadal memiliki rekor 7-3 dalam pertarungan head-to-head dengan Zverev dan telah memenangkan lima dari enam pertemuan mereka di lapangan tanah liat. Nadal hanya kalah di perempat final Madrid 2021.
Zverev akhir-akhir ini menarik perhatian karena masalah serius di luar tenis: Proses pengadilan dijadwalkan akan dimulai minggu depan di Jerman terkait dengan tuduhan kekerasan fisik yang dilakukan oleh mantan pacarnya. Zverev tidak perlu hadir dan mengatakan dia tidak akan hadir.
Baca juga: Diwawancara Roger Federer, Rafael Nadal Blak-blakan Soal Petenis Favoritnya
Pada laga penting lainnya di sektor putra, unggulan pertama Novak Djokovic akan mulai mempertahankan gelarnya melawan petenis Prancis Pierre-Hugues Herbert, dan Andy Murray akan melawan Stan Wawrinka di babak pertama. Carlos Alcaraz akan memulai melawan petenis kualifikasi, dan juara Australia Terbuka Jannik Sinner akan menghadapi petenis Amerika Christopher Eubanks.
Djokovic bisa bertemu Casper Ruud di perempat final dalam potensi pertandingan ulang final tahun lalu. Perempatfinal potensial lainnya adalah Zverev melawan No. 5 Daniil Medvedev di paruh atas braket dan No. 2 Jannik Sinner melawan No. 8 Hubert Hurkacz dan No. 3 Carlos Alcaraz versus No. 6 Andrey Rublev di paruh bawah.
Di sektor putri, peringkat 1 Iga Swiatek dan peringkat 3 Coco Gauff masing-masing akan menghadapi kualifikasi di babak pertama dan bisa bertemu di semifinal. Nomor 2 Aryna Sabalenka akan dibuka melawan Erika Andreeva dan berada di paruh pengundian yang sama dengan No. 4 Elena Rybakina.
Di antara kemungkinan lawan Swiatek adalah juara Grand Slam empat kali Naomi Osaka, pemenang Miami Open Danielle Collins dan juara Wimbledon Marketa Vondrousova. Grand Slam Prancis Terbuka dimulai hari Minggu.